Enfin ! Après des années d’attente et de trailers mémorables, le projet de Sad Cat Studio est enfin entre nos mains. Disponible sur Steam depuis le 11 février 2026, la démo de Replaced nous donne un avant-goût de ce qui s’annonce comme une pépite du jeu indépendant.
Un développement marqué par la résilience
Annoncé initialement lors de l’E3 2021, le studio ukrainien a traversé d’immenses défis, notamment l’invasion de leur pays par la Russie qui les a contraints à déménager à Chypre. Malgré ces épreuves, l’équipe a fait preuve d’une ténacité incroyable. Le verdict approche : Replaced sortira officiellement le 12 mars 2026.
Phoenix-City : Un univers sombre et des rencontres électriques
Dans Replaced, on incarne R.E.A.C.H., une IA piégée dans un corps humain au cœur de Phoenix-City, une cité rétro-futuriste en ruine. L’ambiance lorgne clairement vers le film noir, avec une maturité qui se ressent dès les premières minutes.
Pour approfondir le lore, le jeu propose une mécanique d’un genre de Walkman : on récupère des cassettes pour écouter des témoignages sur la chute de la ville. Mais Phoenix-City n’est pas seulement faite de débris, elle est habitée par des personnages haut en couleur. La démo se termine d’ailleurs sur une rencontre marquante : un acteur de film d’action un peu barjo qui nous sauve la mise. Un allié inattendu qui promet une narration riche en rebondissements !
Une mise en scène qui joue avec la profondeur
Côté prise en main, Replaced est un digne héritier d’Inside, mais avec une dose d’adrénaline supplémentaire.
Ce qui frappe immédiatement, c’est l’intelligence de la mise en scène. Le studio utilise énormément de décors au premier plan (poutres, câbles, débris) qui passent devant la caméra. Cet effet renforce considérablement l’immersion et rend les « tableaux » beaucoup plus vaste.
Une verticalité bienvenue
Contrairement à beaucoup de jeux du genre qui se contentent d’une progression linéaire, le titre joue énormément sur la verticalité. On grimpe, on saute, on explore les hauteurs, ce qui vient casser la routine et donne un vrai relief au level design.
Combats et exécutions brutales
Le système de combat est simple mais d’une efficacité redoutable :
- La mécanique du pistolet : En frappant les ennemis au corps-à-corps, on recharge notre arme à feu. C’est un cycle qui nous force à rester agressif.
- Des animations viscérales : Les exécutions sont nerveuses et d’une grande brutalité, nous rappelant sans cesse la violence du monde dans lequel on évolue.
- Les Vermines : Ces ennemis (des humains un peu trop affamés…) sont assez simples à battre dans la démo, mais ils servent surtout à mettre en valeur la fluidité incroyable des mouvements de R.E.A.C.H.
Une direction artistique à tomber
Le travail sur le pixel art et les jeux de lumière est tout simplement sublime. Ce n’est pas juste du rétro ; c’est une fusion moderne où les reflets des néons et les animations détaillées subliment la mélancolie des paysages dévastés. Chaque écran est un tableau.
Verdict : Plus que 3 semaines !
Même si la démo est un peu courte, ce que j’ai vu m’a totalement convaincu. Replaced ne réinvente peut-être pas la roue du cinematic platformer, mais il l’exécute avec une maestria visuelle et une nervosité rare. L’intrigue est lancée, l’ambiance est là, et ce sauveur « barjo » me donne très envie d’en savoir plus.
Infos pratiques :
- Date de sortie : 12 mars 2026
- Plateformes : PC, Xbox Series (disponible sur le Game Pass)
- Liens : Site officiel | Steam
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