Chronique du tueur de roi est sans conteste l’une de mes plus belles découvertes littéraires de ces dernières années. Après avoir été déçu par La Roue du Temps, je parcourais internet à la recherche d’un nouveau grand roman de fantasy capable de me captiver. C’est là que je suis tombé sur Le Nom du Vent, le premier tome de la saga de Patrick Rothfuss. Le résumé sur la quatrième de couverture m’a tout de suite plu et intrigué.
Une énumération de hauts faits, capables de faire pâlir n’importe quel héros de la mythologie grecque, m’a donné une envie irrésistible de me plonger dans cette histoire. Dès les premières pages, je suis tombé amoureux de l’univers que Patrick Rothfuss nous dépeint avec brio.
Table des matières
Un récit à deux visages, entre aubergiste brisé et héros de légende
Le récit nous présente un aubergiste des plus ordinaires, du moins en apparence. Derrière ce visage fatigué se cache Kvothe, une légende vivante qui va finir par nous raconter sa vie extraordinaire. Tout commence par une enfance aimante auprès de sa famille d’artistes itinérants, les Edema Ruh. Ce peuple discriminé fait penser, bien évidemment, à l’histoire et au destin des Tsiganes en Europe. C’est durant leurs voyages que Kvothe, alors encore enfant, va découvrir le « nom du vent » et toucher du doigt la véritable magie.
Plusieurs événements majeurs vont ensuite bouleverser sa vie. Je ne les dévoilerai pas ici pour ne pas gâcher la lecture de ceux qui n’ont pas encore commencé ce chef-d’œuvre.
La force de cette œuvre réside dans sa structure narrative, qui fait de constants va-et-vient entre le présent lourd de l’auberge et le passé légendaire du héros. On y découvre deux facettes d’un même homme :
- Le jeune Kvothe : Il est pour le moins très sûr de lui et de ses capacités. Ce trait de caractère le rend parfois un poil agaçant, voire antipathique, mais il fait pleinement le charme et le réalisme du personnage. Pour ma part, je me suis beaucoup retrouvé en lui, surtout dans sa solitude.
- Le vieux Kvothe : Il est quant à lui désabusé par la vie. On ressent l’impression tenace que sa propre légende, qu’il a en partie construite, le pèse et l’écrase désormais.
L’Université, l’art des Noms et les secrets de la vraie magie
L’univers s’étoffe de manière remarquable grâce à des personnages secondaires particulièrement bien écrits. Une grande partie de l’histoire se déroule à l’Université de magie, où Kvothe suit ses études. C’est là qu’on découvre certains professeurs mémorables comme Elodin. Ce maître, le plus étrange de tous, enseigne la véritable magie : l’art de nommer les choses.
Dans ce monde, les mots et surtout les noms possèdent une place centrale. L’idée qu’on puisse obtenir un contrôle absolu sur un élément ou une personne en connaissant son nom véritable est une excellente trouvaille.
Heureusement, Kvothe ne reste pas seul. Il se fait quelques amis à l’Université. On retrouve ici la mécanique bien connue des compagnons de route (ou sidekicks), mais ils sont traités de façon très intéressante. À plusieurs reprises, ce sont eux qui remettent les idées bien en place à notre cher arcaniste un peu trop sûr de lui.
Le mystère de Denna : entre obsession et théories
Au centre de la vie de Kvothe se trouve Denna, la fille dont il tombe amoureux et pour qui il voue une véritable obsession. C’est une personne profondément mystérieuse, qui semble promise à un destin bien plus grand et important qu’il n’y paraît.
Leur relation est fascinante et étrange. Denna réussit toujours à retrouver Kvothe, même lorsqu’il part à plusieurs milliers de kilomètres de l’Université. Elle change fréquemment de nom, ce qui cache peut-être une volonté de se protéger.
Tout au long de son périple, Kvothe est à la recherche de figures légendaires :
- Les Chandrians, des êtres d’une cruauté absolue.
- Les Amyrs, des figures mythiques dont le but est de rendre la justice.
Face à tant de mystères, on en vient à se poser des questions légitimes. Et si Denna faisait en réalité partie de ces êtres étranges que sont les Chandrians ou les Amyrs ? Sa présence constante et ses secrets cachent forcément une vérité majeure pour la suite de l’intrigue.
L’éternelle attente du tome 3 : le droit de l’auteur face à la frustration
Les deux premiers tomes de la saga (Le Nom du Vent et La Peur du sage) abordent magistralement la jeunesse de Kvothe, mais le récit reste très mystérieux concernant le présent. Une guerre semble faire rage en toile de fond, des êtres surnaturels attaquent le monde, mais l’auteur reste avare en détails.
Malheureusement, comme Patrick Rothfuss n’a pas l’air pressé de finir son œuvre, il faudra patienter encore longtemps, voire accepter l’idée que nous n’aurons jamais le fin mot de l’histoire. C’est un immense dommage et une vraie source de frustration pour les lecteurs, mais cela reste, après tout, le droit le plus complet de l’auteur.
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