Événement sportif mondial créé par Aron D’Souza et soutenu financièrement par le milliardaire Peter Thiel, les Enhanced Games avaient fait énormément de bruit à leur lancement. La raison de ce séisme médiatique ? Cette compétition d’un nouveau genre autorise ouvertement le dopage des sportifs. Les organisateurs nous avaient promis une pluie de records du monde battus grâce à l’amélioration scientifique et à l’usage de diverses substances. Au final, le bilan s’avère bien maigre. Un unique record du monde a été surpassé à la toute fin du programme, sauvant de justesse les organisateurs d’un immense embarras.
Tout ce bruit pour si peu de résultats, j’ai envie de dire. Le nageur grec Kristian Gkolomeev a été le seul athlète de toute la compétition à nager plus vite que le record du monde officiel sur 50 mètres nage libre. Il a bloqué le chronomètre à 20 secondes 81, contre 20 secondes 88 pour l’ancien record détenu par Cameron McEvoy. Une performance réalisée en utilisant des produits dopants, mais aussi en portant des combinaisons en polyuréthane pourtant interdites par la fédération internationale depuis 2010.
Cet événement sportif ultra controversé a permis de montrer à tous que le dopage, en plus d’être dangereux pour la santé, ne suffit pas à fabriquer un champion. Le travail, le mental et la génétique paieront toujours à la fin. Pour preuve, l’ancienne star australienne de la natation James Magnussen, a totalement sombré en finissant dernier de ses courses avec des chronos ridicules.
En plus d’être compromis à vie dans leurs sports respectifs, les participants savent que leurs records et performances ne seront jamais pris en compte par les instances mondiales comme l’Agence Mondiale Antidopage (AMA). Alors pourquoi participer ? L’argent !
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La précarité du sport de haut niveau comme argument financier
Pour attirer les athlètes malgré la polémique sur le dopage en compétition, une dotation globale de 21 millions d’euros était mise en jeu. Les promesses financières étaient colossales : 250 000 dollars pour le vainqueur de chaque épreuve et jusqu’à un million de dollars de bonus en cas de record du monde battu.
L’argent sera toujours le nerf de la guerre. La plupart d’entre nous considèrent le sport de haut niveau comme un milieu surpayé. C’est vrai pour le football, le basket ou le tennis. En revanche, des disciplines comme la natation, le lancer de marteau ou l’athlétisme sur piste sont très peu mises en avant en dehors des Jeux Olympiques. Beaucoup d’athlètes y sont semi-professionnels et doivent conserver un métier en parallèle de leurs entraînements.
Les sponsors existent, mais encore faut-il être remarqué. La création d’un événement qui pose plusieurs millions sur la table permet à des sportifs moins chanceux de toucher un salaire un peu plus conséquent, au-delà du débat éthique.
Le cas Mouhamadou Fall et l’humiliation finale des organisateurs
C’est le cas du seul athlète français à avoir accepté de participer, le sprinteur Mouhamadou Fall. Le sportif, déjà suspendu par l’Agence Française de Lutte contre le Dopage (AFLD), a ouvertement avoué que l’argent était l’une des raisons majeures de sa présence. Il faut dire que l’organisation incluait une rente mensuelle durant sa préparation en plus des gains potentiels.
« Personne ne franchira la ligne d’arrivée avant moi. Le 24 mai sera mon jour », avait-il déclaré avec assurance. Il termine à la quatrième place de la finale du 100 mètres avec un chrono très moyen de 10″47, repartant tout de même avec 50 000 dollars.
Fait marrant, la première place a été décrochée par l’Américain Fred Kerley en 9″97. Une victoire humiliante pour les autres participants, mais surtout pour les organisateurs des Enhanced Games : Fred Kerley a couru et gagné en affirmant haut et fort qu’il était totalement propre et n’avait pris aucun produit prouvant le ridicule de toute cette entreprise.
Pour approfondir le sujet et analyser la performance des athlètes sous un autre angle, vous pouvez regarder ce reportage sur la préparation des sprinteurs : The Quest to Become the World’s Fastest Human. Cette vidéo officielle permet de comprendre les coulisses et les motivations financières réelles derrière la création de cette ligue privée.
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