Gang of Youths est un groupe de rock alternatif australien que j’ai découvert il y a maintenant sept ou huit ans, à l’époque où j’apprenais l’anglais de façon intensive.
Petite digression au passage : écouter de la musique dans la langue que vous apprenez, paroles sous les yeux, c’est un vrai cheat code. Vous engrangez du vocabulaire rapidement et votre compréhension orale fait un bond en très peu de jours.
Si j’avais envie de parler de ce groupe aujourd’hui, c’est parce que très peu de monde pour moi les connaît en France, et aussi parce que je voulais parler en détail d’une de leurs chansons qui m’a tellement marqué et touché qu’aujourd’hui encore je l’écoute trois ou quatre fois de suite alors qu’elle dure sept minutes.
Je parle bien évidemment de Achilles Come Down.
Table des matières
Sept minutes qui passent en quelques secondes
Plus qu’une chanson, c’est une musique qui raconte l’histoire d’un homme dépressif et alcoolique sur le point de se suicider. Elle fait référence à l’Achille de la mythologie grecque, pris de désespoir après avoir appris la mort de Patrocle, son fidèle compagnon. Antilochos, celui qui lui annonce la nouvelle, lui tient les mains de peur qu’il mette fin à sa vie.
Achilles Come Down raconte cet épisode du point de vue de David Le’aupepe, le chanteur du groupe, qui tente de faire descendre Achille du toit sur lequel il se tient. Ses appels pour le ramener à lui s’entremêlent aux pensées suicidaires d’Achille, et le chanteur essaie de lui faire comprendre que ces pensées lui mentent.
Le climax de la chanson, aux alentours de 4 minutes 30, est pour moi le moment le plus fort de ces sept minutes. Les pensées intrusives d’Achille et la voix de Le’aupepe se retrouvent en confrontation directe, se chevauchant, s’interrompant, se parlant dessus. La détresse est partout, en sous-texte permanent. La voix du narrateur finit même par passer au second plan, tellement les pensées intrusives prennent de la place, tellement elles sont envahissantes. Il y a un échange en particulier qui marche parfaitement : les pensées d’Achille balancent un « you want my opinion, my opinion you’ve got », et Le’aupepe répond « no one asked your opinion ». Cette échange est d’une justesse absolue. Ça résume parfaitement ce que vivent les gens qui traversent une dépression profonde, même les personnes qui veulent votre bien, qui sont là pour vous, sont ignorées. La douleur ronge jusqu’à l’os et ne laisse plus de place pour personne d’autre.
Une chanson qui fait miroir à la vie de son auteur
Ce qui est magnifique, c’est que la chanson fait miroir à la vie de David Le’aupepe lui-même. En racontant son histoire à travers une référence mythologique que tout le monde connaît plus ou moins, il la rend universelle. Le’aupepe a lui-même traversé une tentative de suicide, et c’est cette nuit-là, cette expérience précise, qui irrigue chaque ligne de la chanson. Ce n’est pas qu’une simple fiction mais une histoire personnelle qui met en lumière de manière poétique mais crue la question de la santé mentale.
Cette chanson est pour moi un cri qui vient du cœur. Seules les personnes qui souffrent de dépression peuvent vraiment comprendre ce désespoir qui vous tire dans les abymes du Tartare, ok c’est facile, mais j’étais obligé.
Le tout est enrobé de sons de violoncelle envoûtants, et la musique est entrecoupée de lectures de passages du Mythe de Sisyphe d’Albert Camus, plus particulièrement des extraits qui traitent du suicide et de l’absurdité de l’existence. Ce détail renforce encore le côté personnel et authentique de l’ensemble. Achilles Come Down est devenue mon hymne, mon oriflamme pour traverser les moments de solitude et de tristesse.
Et le reste du groupe ?
Une autre chanson que j’aime beaucoup dans leur discographie est Persevere, qui répond presque directement à Achilles Come Down. Toujours empreinte d’une certaine tristesse, mais avec une lueur d’espoir dedans. La musique, très discrète au début, devient de plus en plus omniprésente pour nous emporter dans un final qui porte parfaitement les paroles.
Gang of Youths est un groupe que j’affectionne vraiment, surtout parce que j’adore les chansons qui racontent une histoire. Toutes leurs chansons sont dans cette vibe. Mais jusqu’à maintenant, aucune n’a réussi à détrôner Achilles Come Down.
Si vous ne les connaissez pas encore, c’est le moment de vous y mettre. Commencez par les sept minutes. Vous verrez.
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